什麽樣的閥門才是防火閥門呢（ne）？到目前為止，仍然沒有一種單一的試（shì）驗或定義能（néng）明（míng）確（què）確定一個閥門（mén）是否能防火。很多工業學會、石（shí）油公司、保險公司、閥門廠家，以及英國、美國的有關機構已經（jīng）規定了（le）各種測試（shì）方法。但是，被測閥門的種類和（hé）主要試（shì）驗規格隨測試方法的不同（tóng）而（ér）不同。

對燃燒（shāo）閥門試（shì）驗（yàn）的（de）爭論仍在繼續，有的試圖把兩種或兩種以上方法綜合為一種完整的方法，但仍然沒（méi）有定（dìng）論（lùn）。應（yīng）該（gāi）怎樣才能準確的給防火閥門下定義？這正是我們要研究（jiū）的問題，首先應該研究閥門的軟閥座標準的問題。

有人認為，在大火中不會熔化（huà）的金屬閘（zhá）閥和球形閥（globevalsve）就（jiù）是防火閥。這些閥門的（de）設計和結構能保證它在著火的前後都是金屬和金屬（shǔ）（metal-to-metal）的接觸，這就避免了可燃性流體進入大火這中。

但是，金屬閥座在著火前操作（zuò）時（shí），密封性是不好的。由於泄漏量很小，因此在大多已製訂的防火標準中（zhōng）也是被允許的。

用戶要求閥門在正常操作時既有良（liáng）好的密封性（xìng），同時又具有防火性。不少閥門廠家早在15～20年前就（jiù）試圖解決這一複雜（zá）問題，他們已經研製了各種各樣的“軟”“硬”密封元件，所（suǒ）有這兩類元件著火這後都能（néng）保持金屬麵（miàn）接觸的密封。

硬閥（fá）座是用金屬或合（hé）金製成的，自身能經受高溫。軟閥座有橡皮、塑料或熔點低於700℉（約370℃）的（de）彈（dàn）性材料，軟閥（fá）座在大火之後能（néng）被燒（shāo）毀，然後憑借係統的壓力，閥板（bǎn）的旋轉，彈簧力或自身重力的作用保持金屬麵接觸。但是許多軟閥座閥門在燃燒後的安全性也不理想。

如果這（zhè）些（xiē）彈（dàn）性閥座在大火中不（bú）能全部燒毀，就不能形成金（jīn）屬麵接觸。各種試驗標準有不同的閥（fá）門試驗規格（gé）進行分析和對比，就能了（le）解哪五種標準較（jiào）為嚴格。必須指出，美國石油（yóu）學會標準API607“軟密封球閥燃燒試驗（1977年）”是一種暫定標準，它對（duì）所有（yǒu）16英寸以下的球閥（fá）都適用。後（hòu）來第二版的標準APIRP6F進行了修改，要求更為嚴格一些。

不同閥門生產廠家所提（tí）供的閥門隻能符合一個或兩個如下表所介紹的防（fáng）火（huǒ）標（biāo）準，例如洛克威（wēi）爾（Rockwell）公司（sī）所提供的（de）防火柱塞閥和球閥隻能符合API607和（hé）APIRP6F兩種標準，另一些公司提供的閥（fá）門隻能符（fú）合另一些標準。